(2009年第04期)

       现代人类修建了很多雄伟壮丽的建筑物，自然界也有许多建筑高手，它们的“作品”同样令人叹为观止。以下是自然界中的七大“建筑高手”：

       白蚁：造高塔

       白蚁是一种令人惊叹的动物。蚁后比普通的兵蚁和工蚁大30倍，平均每分钟产30个卵。白蚁的体长约1厘米，但它们建造的蚁穴重达数百吨，最高可达12米，这个数字相当于人类造出高约1400米的大楼。更令人不可思议的是，它们还能挖出近70米深的洞穴。

        织布鸟：建公寓

       喜欢群居的织布鸟可以团结起来，在一整棵树上建造一种和“公寓大楼”一样的独特建筑。300对织布鸟一起努力，就能建造出一个由许多独立巢穴构成的巨大鸟巢，最大直径可达25英尺，高5英尺。最后，每对织布鸟伴侣都分到一个房间。就和一座庞大的公寓楼一样，织布鸟建筑还有各种各样通往房间的“地下室”入口。

    裸鼹鼠：掘地洞

       裸鼹鼠有许多名字，包括可能使人产生误解的“沙狗”。它们是哺乳动物的杰出代表，像蜜蜂一样过群居生活，和蚂蚁、黄蜂以及白蚁一样有组织。但是，裸鼹鼠比它们的个头更大，长得也更难看。事实上，它们是很无情的冷血动物，完全没有疼痛感。这些古怪的动物生活在地下巢穴里，其数量可多达100只。

       裸鼹鼠用不成比例的巨大牙齿挖洞。这些牙齿位于嘴唇前面而不是后面，这样，它们便不会吞下泥土。这种动物能活28年。

    蜘蛛：织大网

       在美国得克萨斯州北部公园，12个不同种类的数千只蜘蛛一起织成了一个跨度超过180米的大网。成千上万的蜘蛛齐心协力编织出这么大的一个网，是十分罕见的。更令人不可思议的是，这些蜘蛛并不是只在一个地方织了一个网。在第一个网被风雨破坏后，它们接连又织了两个网。

       蚂蚁：挖蚁穴

       迄今为止发现的最大的蚂蚁聚集地在欧洲，若将蚁穴联在一起，长达6400千米。科学家研究了一个约46平方米大的蚁穴，发现它深入地下约7.6米，需要挖出40吨泥土才能建成。这个蚁穴被发现后，运输通道、流入和流出通风通道、菌圃和垃圾坑都呈现在科学家眼前。

       海狸：筑水坝

       目前，世界上记录在案的最长的海狸水坝长约850米，存在时间超过10年。至少有2个海狸家庭合作建造了这个创纪录的动物界建筑物。它们在这个沼泽地建造水坝的目的是围住四处流淌的水。这个地区的另一个较长的海狸水坝也超过了450米，这两个海狸建造的水坝，称得上是独一无二的发现。

       石蛾：造外壳

       和上面提到的动物建筑不同，石蛾的建筑不是由庞大“社区”组成的巨型结构。它们的建筑非常小，却有不寻常的多功能性和更高的艺术水准。这种“水下建筑师”的幼虫用一切可用材料，例如沙子、贝壳、细枝和废物等，建造可移动“外壳”，以便在成长过程中保护自己，提供天然的伪装。最后，幼虫长出下颚，游到水面上，抛弃它们那特有的建筑作品，展开翅膀，飞到空中。