在乡间的鸟类中，我最熟悉和喜爱的要属斑鸠，也独独喜欢听它的鸣叫声。并不是因为斑鸠是长得最美的鸟，也不是因为它的鸣叫声是最婉转动听的，只是觉得斑鸠是跟人类非常亲近的鸟。斑鸠的羽毛色彩丰富，全身线条优美，尤其是走路时的姿态，频频点头的动作引人发笑，惹人喜欢。

       与麻雀一样，斑鸠终年生活于同一个地域，没有迁徙的习惯。因而在乡村郊野，几乎一年四季都可以见到它们的身影，算得上是典型的“留鸟”了。斑鸠的鸣叫声完全不同于麻雀，它有自己的鸣叫期，一般在春末夏初，也就是斑鸠求偶交配的季节。斑鸠的声音并不高昂，音节更是单调，但节奏感却很鲜明，中气十足。家乡人就是根据它的叫声，称斑鸠为“鸪鸪”的。但斑鸠也有在其他时候鸣叫的，如闷热的酷夏或阴霾的深秋。据农人讲，这些时候斑鸠开始鸣叫，说明天快要下雨了，原来这斑鸠还是一名“天气预报员”呢。

       “人择邻而居，鸟择林而栖”。斑鸠的巢一般都筑在高大茂密的树林中，也有筑在浓荫覆盖的竹林中，非常隐蔽，不易让人发现。巢也做得并不复杂，用料也仅限于枯枝和杂草。枯枝作底起支撑作用，杂草铺垫在上将巢变得柔软、温暖。记得小时候就看见一只斑鸠将巢建在家后门不远处的竹林里，那是温州水竹。我每天去生产队参加农忙劳动，出门和回家时都要看一眼正在孵卵的母斑鸠，公斑鸠有时也在，它就停在另外一株竹子上，好像在放哨。母斑鸠身下有两个鸠蛋，蛋上有杂色的斑点，就像斑鸠羽毛的颜色。不知等了多少天，我做出了一个决定，等孵出幼雏后将它们捉回家饲养。这样，我就事先在家做好鸟笼。我用了两块正方形的木板，沿木板四周的边缘处隔着一定的间距钻了许多洞，再用温州水竹削成竹签，每根约50厘米长，上洞和下洞对直钉牢，在某一边开一个可以拉动竹签的小门。这样，简易的鸟笼就做好了。又不知过了多少天，小鸟终于孵出来了，我并不急于捉回家，而是让它们父母将它们喂养大些再说。大概过了半个多月，看看小鸟已长出了丰满的羽毛，有一天我叫来弟弟，拿一根竹竿，先将小斑鸠的父母赶跑，弟弟猛摇竹子，我用竹竿一捅。两只小斑鸠就张着不会飞的翅膀先后落到地上。于是，我们将它们关进鸟笼提回家。

       饲养小斑鸠真是一件麻烦事，起先，小斑鸠的父母老是赶到我家后门反复疾飞，并发出“仇恨”的鸣叫。所以，当小斑鸠的父母飞来时，我们赶紧将鸟笼挂在屋檐下，然后关上家门，并在门缝里张望。小斑鸠的父母知道我们并没有伤害小斑鸠的意图，衔食喂了小斑鸠几次后，也就飞走了。后来，我们用稻谷、米粒喂小斑鸠，但它们就是不吃，尽在笼子里拍打着翅膀。以后我们用麦子喂它们，它们却仅吃一点点，有时还将喂进嘴里的麦粒吐出来。眼看小斑鸠一天天瘦下去，我们只好请教父亲，父亲说：“斑鸠不是鸽子，是养不‘熟’的鸟。”于是我们决定放飞它们，但它们却不会飞翔。父亲说：“放回竹林，听天由命吧！”就这样，我们提着鸟笼钻进竹林深处，将鸟笼打开，小斑鸠起先在笼里愣了一下，接着就飞出笼子，双双回头看了我们一眼，很快消失在竹林的深处。

       这两只斑鸠能不能活着长大，我们不得而知，竹林里后来又有了一个鸟巢，是不是它们筑的，我们也不得而知。只是从此后，我们不再打扰斑鸠了。有时候见斑鸠群在天空飞翔，我们也只是仰着头远远地观赏它们飞行的美姿。

       现在，我所居住的这座小城的后山上，也时常听到斑鸠的啼鸣声，但却看不到它们的影子。只是偶尔在大街上或菜市场里，还能见到一些猎鸟者挑着几只斑鸠一路走一路叫卖着的身影。斑鸠不是重点保护的野生动物，也正是这个原因，我对斑鸠的生存前景很不乐观。但我也常常想，斑鸠固有的机警和灵巧，能避过天敌苍鹰的追赶而生存下来，却能否躲过人类的猎枪？虽然，这仅仅是少数人的恶行，但是，怎样才能让这少数人醒悟，也许需要更多人的努力。