常山县位于钱塘江上游，是浙江省重要的生态屏障。全县拥有林地面积121万亩，占全县土地面积78.7%，森林覆盖率达72.8%，是一个“八山半水分半田”的山区县。

       植被区划属中亚热带东部常绿阔叶林亚带北缘地区及浙闽山丘甜槠木荷林区。地带性植被系由壳斗科、樟科、木兰科、山茶科、金缕梅科树种为主组成的常绿阔叶林，主要建群树种有甜槠、苦槠、米槠、钩栲、东南栲、栲树、青冈、青栲、石栎、木荷等，乔木层的其他树种还有杜英科、山矾科、冬青科等种类。由于历史上人为活动过于频繁，原生植被正逐渐消失，现状森林植被以马尾松纯林、杉木林、人工油茶林以及马尾松为主的针阔混交林为主；次生常绿阔叶林、常绿落叶阔叶混交林较少，但近几年面积有所增加，主要建群树种为香樟或壳斗科植物；山麓地带、交通便利之处多为人工桔园、茶园等。常山县人工植被分用材林、经济林、四旁绿化、农田植物四个类型，天然植被分常绿阔叶林、常绿落叶阔叶混交林、暖性针叶林、亚热带次生灌丛、草丛等五个类型。

       常山县具有十分丰富的森林资源，林下经济发展经历不同阶段。上世纪六、七十年代，山区林农通过以短养长解决粮食经济问题，大面积实行林粮或经济林套种，主要形式杉木林与玉米，杉木和三年桐等。上世纪九十年初试验推广油茶林套种太子参，重点解决油茶林抚育。目前全县林下经济发展以充分利用林地资源和林荫空间，选择适宜的林下树种，集约经营、规模发展，达到既能保护生态环境，又提高林地利用率和综合效益。

       2002年起，浙江曼地亚红豆杉科技开发有限公司从四川省雅安市引种曼地亚红豆杉，在球川镇乌麦田村杉木林试种获得成功，如今已发展面积500亩。2009年进行光皮桦林业套种曼地亚红豆杉。曼地亚红豆杉年均收益800-1200元/亩，杉木林均收入200元/亩左右。

       林粮模式：由常山县山哥粉葛产销专业合作社牵头，实行基地+农户形式推广。目前已发展300亩，带动农户47户，经济收益大多来自粉葛，平均达1000元/亩。