万木竞秀、百花吐艳，偶有微风吹过，春姑娘便从木棉树上抛下一个个“红绣球”，空气中顿时充盈着一股淡淡的清香，舌苔上好像能品味到一种春花的甜味。

木棉最早见载于晋葛洪的《西京杂记》：西汉时，南越王赵佗向汉帝进贡烽火树，“高一丈二尺，一本三柯，至夜光景欲燃”，据说此烽火树即木棉树。

木棉别名英雄树、莫连、红茉莉、红棉、攀枝花等，最早称木棉为“英雄”的是清人陈恭尹，他在《木棉花歌》中形容木棉花“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”。1959年，广州市长朱光撰《望江南·广州好》  50首，其中有“广州好，人道木棉雄。落叶开花飞火凤，参天擎日舞丹龙。三月正春风”之句。木棉花为广州市和高雄市市花。木棉花亦为攀枝花市的市花，攀枝花市也是我国唯一以花名作为城市名的城市。

木棉属木棉科，落叶大乔木，原产印度。树高  10－20 公尺，树干基部密生瘤刺，枝轮生，叶互生。每年2－3月份先开花，后长叶。树形高大，雄壮魁梧，枝干舒展，花红如血，硕大如杯，盛开时叶片几乎落尽，远观好似一团团在枝头尽情燃烧、欢快跳跃的火苗，极有气势。

粤人以木棉为棉絮，做棉衣、棉被、枕垫，唐代诗人李琮有“衣裁木上棉”之句。宋郑熊《番禺杂记》载：“木棉树高二三丈，切类桐木，二三月花既谢，芯为绵。彼人织之为毯，洁白如雪，温暖无比。”木棉花还可以做药，每逢春末采集，晒干，经拣除杂质和清理洁净后，用水煎服，可清热去湿。

对此，陈永锵也在《木棉赋》称颂：“余观乎家山朩棉，张弛有度，刚柔兼济，性火而不暴。入药济世，能克鸦片之荼毒；能衣可枕，裨益苍生之德高。花谢落朵兮而不飘零，归根依土之掷地有声；絮飞携籽兮而不固执，随缘信马之繁衍由天。”

木棉，拨地冲天而起又垂枝大地，有傲骨而无骄态；暮春始发花，欣欣然而不争春；守节谢岁月，回报生命以壮丽的辉煌；花落坦然，掷地有声，抛朵而不零落、飘英。这是令人震撼的木棉，它们不矫揉造作，它们顶天立地，就像生命的礼赞，旺盛而辉煌。