200多年前，乾隆皇帝来到西子湖畔，面对西湖美景诗兴大发，当即写下一首诗：“花家山下流花港，花著鱼身鱼嘬花。最是春光萃西子，底须秋水悟南华。”而诗中所描绘的景色便是花港观鱼的美景。现如今，花港观鱼地处西湖西南，位于苏堤南段以西，是以花、港、鱼为特色的西湖十景之一。

　　花港观鱼三面临水，一面倚山，位于苏堤的南段以西，在里西湖与小南湖之间的一块半岛上。书中记载，花港在宋时称卢园，又以其地紧邻花家山而名“花港”，因宫廷画师创作西湖十景组画时将它列入其中，由此名声远扬。古时只有三亩地，后经扩建，全园面积近300亩。而如今的花港观鱼是一座占地20余公顷的大型公园，是西湖景区内规模最大的公园。

　　根据资料显示，1952年，在原有“花港观鱼”的基础上，设计人员利用原本场地优越的环境条件和原有地形的高低起伏变化，以及原有的几座私家园林，疏通港与道，建造了金鱼池、牡丹园、大草坪，并整修蒋庄、藏山阁，同时也新建了茶室、休息亭廊等。直到1955年，初步建成了以花、港、鱼为特色的园内景点。在1963—1964年，又进行了第二期扩建工程，建成了占地20公顷、比原来旧园子大了近100倍的新公园。由此可见，花港观鱼的园林艺术布局充分体现了设计师利用原有的自然地形条件的思路，将景区进行了明确的划分，使其各具鲜明的主题和特点。

　　花港观鱼的继承和发展体现了中国园林艺术的优秀传统，在空间结构上的设计层次变化丰富，园林布局由牡丹园、鱼乐园、花港和大草坪等四部分组成。园中模山范水，巧于因借，并配置亭台楼阁，花廊水榭，自然空间组织开合收放，虚实相间，互为衬托，聚散有变。全园以鱼、花、港为中心，以港为主体，把假山、池沼、亭台、水榭、小桥、游鱼、花草、人流放置在一个大的环境之中，景观节奏清晰，富有诗情画意。

　　花港观鱼共有三个主要入口，南门在南山路上，西门位于杨公堤，往北也可以通往苏堤。从苏堤的入口进入公园，引人注意的是右边的碑亭，上面刻的“花港观鱼”四字是康熙的御笔。

　　进入园内，穿越过一片大草坪来到红鲤池，这里是游人较多的区域，也是花港观鱼景区中较著名的、最为核心的区域。红鲤池位于花港观鱼景区的中部偏南，池岸线曲折呈现自然，池中堆积土块形成小岛，红鲤池上建有一座曲桥。池中蓄养着数千尾金鳞红鲫鱼和红鲤鱼。只要有饲料丢进水里，你会看到数不清的红鲤鱼蜂拥而至，引起水花万千。池边风光无限，花木绚丽烂漫，小桥流水之间，动处波光粼粼，静处倒影迷离，微风拂过之处，春季花香扑鼻，夏季凉风阵阵，秋季落叶纷飞，冬季枯木闻香。

　　红鲤池再向前走便可以到达牡丹园。花港观鱼园内种植栽培了约莫数百株名贵品种的牡丹，官方给出的就有魏紫、姚黄、绿玉、胭脂点玉和娇容三色等品种，其中最著名的是来自安徽宁国县的“玉楼春”。牡丹园面积大约1万平方米，纵横交错的小路全都铺以散置的鹅卵石。牡丹园中牡丹品种的布列参考了中国花卉画家所描写的牡丹与假山石，结合自然错落的画面来布置。全局被小路分割成十一小区，小区面积不大，以便于每株牡丹能为路边游人看到。牡丹亭前草坪是绝佳的欣赏牡丹亭的地方，植物的比例都很均衡，形成供游人观赏的好景色。向牡丹园另一边望去，看到的最高处是一座重檐八角攒尖顶的亭子，那便是牡丹亭，牡丹亭的东南侧设有一个平台，在牡丹亭旁的一条幽静小路边，种植了一株古梅。梅树下，以黑、白卵石砌成此梅姿影图案于路面，这一番景象被现代大儒马一浮题笔称之为“梅影坡”。而马一浮纪念馆就设立在花港观鱼公园内，濒临西南湖的蒋庄。牡丹园的这个造景其实取自宋代诗人林逋的《山园小梅》诗中“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”的意境。

　　自牡丹亭中向外望，公园东、南、北三面的景色尽收眼底。东面绿荫婆娑，隐约可以看到连续不断的堤岸线;南面南屏山的山色“借”入框景，浓荫密林的后面，可以看到一汪绿水蜿蜒萦绕，拱桥连接，小溪水串联了里西湖和小南湖，全园的水景因此更为灵动闪烁。岸边竹林绿叶繁荣茂密，禽鸟在枝头歌唱，不仅透露着山野风情，也体现了小桥流水温婉之境。北面的大草坪视野开阔，里西湖的波光倒影引人浮想联翩。在大草坪上，以大乔木为主的树木，在增加了空间林冠线层次变化的同时，又为游人提供了庇荫休憩场所。此外，牡丹园的周围还配置了由各种造型的石头堆叠而成的石山和造型各异的松柏、紫薇、海棠、枫树、梅花、芍药等，高度错落有致，空间层次分布得当。每年四五月是杭州牡丹盛开的时节，这里就会吸引全国各地的园艺工作者和不计其数的国际友人到此参观赏玩。

　　在花港观鱼公园的东南端的蒋庄被誉为“园中之园”，东依苏堤的“映波”与“锁澜”二桥之间，南接南湖，面邻西山，北靠里西湖。蒋庄将花港观鱼园中景物和园外大千世界融为一体，“借得山水秀，添来气象新”，取得了“两面长堤三面柳，一园山色一园湖”的极佳艺术效果。

　　雪松大草坪也是花港观鱼景区内一个重要的草坪景观，景点面积约1.64万平方米，为园内最大的草坪活动空间。雪松大草坪地形向西湖内侧微微倾斜，以稳重高耸的雪松作为主要的乔木种类，采用了四角种植的方式，既明确了限定的空间大小，又充分预留出了中央的观景空间和活动空间。场地设计了适当的缓坡地形，强调了雪松的伟岸树形，呈现东西向透景线，与主干道的广玉兰构成了宽度150米的景面，体量上相互承托，十分和谐，通过植物的合理配置营造出移步异景的空间效果，丰富东西方向的景观层次，景观效果与功能都得到了极大的满足。

　　雪松大草坪的疏林草地设计区块分为三部分，其中第一组为了强调公园的休闲性质，缓和雪松围合形成的肃穆气质，设计师在本组雪松林错落种植了8棵樱花树，春季樱花盛开的时候使得景观效果突出，雪松的深绿色为盛开的樱花提供了极佳的背景，折线状自然种植的单排樱花在盛开的时候就好像一整片淡粉色的云彩，极为壮观。雪松、香樟、枫香、无患子、乐昌含笑、北美红杉、桂花等是雪松大草坪中最为丰富的一组，该组植物中的北美红杉据说是美国前总统尼克松访华时赠送给中国的礼物之一，颇具历史文化价值。雪松纯林的植株是当中最为高大的，主要是为了体现雪松的个体造型美和群体植株的魅力。雪松大草坪夏季可以遮蔽光线直射，冬季又有充足的阳光照射，适合游人休憩、阅读、野餐、进行空气浴等。既体现了“虽由人造，宛自天开”的中国传统园林的造园原则，又营造了现代简约舒适、透气宜人的空间。

　　花港观鱼的景观设计将中式园林景观布局和欧洲造园手法进行了巧妙的统一，中西合璧，却又不露痕迹，使得景观浑然天成，景色开朗旷达。