初夏，长兴县林城镇桥南村的长兴柘家家庭农场内，5万棵柘树叶子硕大、青果簇拥，一派郁郁葱葱的景象。农场负责人陈勇和工人一起在修剪枝条、除草除虫。

  忙碌间，桥南村党总支书记屠德伦打来了电话：“我们在帮扶四川汶川的一个村，你看看柘树能不能引到那里去？”还发来了几张帮扶村的照片。“从地理条件看可以，我这里苗木和技术都有，随时能去试种。”陈勇回答。

  这已经是陈勇今年收到的第10个柘树种植合作意向了。“这两年，来农场看柘树的人越来越多，全国种植柘树的地方也多了起来，柘树种植的‘春天’到来了！”陈勇说。

  柘树是一种可食用、药用、材用和生态防护等多用途的名贵树种，有“南檀北柘”之称。但近年来的国内研究显示，长期以来对柘树的综合开发利用和全方位研究不足，柘树一度处于“被遗忘”的边缘。

  2009年，种植果树的陈勇第一次知道了柘树，逐渐产生了兴趣。“很多人不知道，古代除了用桑叶养蚕，也用柘树叶养蚕，所产蚕丝是古代琴瑟等乐器弦丝的上好材料。”陈勇说，他想让柘树的价值被更多人知道，但是亲戚和朋友都不理解他的选择：“30岁的好年纪，为什么要钻研一棵大家都不知道的树呢？”

  靠着一颗持久的耐心，陈勇自掏腰包研究，一钻就是14年。要种柘树，首要问题是找到好的种苗，他遍寻了国内多个省份，发现没有地方专门种植柘树，能找到的柘树几乎都是野生的。于是，他从江浙沪寻找野生柘树品种，在自己的果园地改种。

  柘树有一个天然劣势，浑身多刺且尖锐无比，这让很多种植者望而却步，也是柘树种植越来越少的主要原因。陈勇从古代文献中查到“入药，无刺者良”的表述，从万棵柘树中寻找无刺的品种。2014年夏天，他如愿找到一棵“无刺树”，随后进行了嫁接种植，如今已经在基地种植了3万棵。

  从10亩到150亩，从几百棵到5万棵，陈勇的柘树研究范围和种植面积不断扩大，也让他产生了培育产业链的想法。这几年，农场开发了柘干果、柘茶、柘果酒等食用品，柘筷、柘凳等木用品，以及用柘果、柘树浆等食材做成的“柘宴”。

  不只做研究，他还把柘树推广出去。在中国·千岛湖第四届中药材交易博览会上，陈勇带去了柘木柘果做成的药材，引来了不少关注。今年3月，他和温州乐清一个村合作共建柘树基地，提供苗木及栽培技术，助力当地乡村振兴。

  陈勇还在该县林城镇北汤村建了一个由200棵柘树组成的种质资源观察点。“我决心要做中国的柘树种质资源库。只要坚持下去，这棵名贵树种一定能带动更多人致富。”陈勇说。

(湖州市林业局，湖州新闻传媒中心 记者 徐震)