这几天，平湖市乍浦镇西大街64号吴姓居民家中的百年牡丹“玉楼春”竞相开放，70余朵粉色花朵，最大花朵直径达20多厘米，或三五成群或一朵孤傲，千姿百态，煞是诱人。

  吴姓居民家中这株牡丹品种为玉楼春，被乍浦人叫作牡丹之王。据吴家人讲，这株“玉楼春”牡丹颇有来历，是从新埭毛家引种而来的，距今已有108年历史。先前，平湖市新埭镇方溪有一位隐士叫毛广，“玉楼春”牡丹就是毛广种植的。

  毛广，是明朝成化年间甲辰科(1484年，明成化二十年)进士。明武宗赏赐毛广宅第时，同时赏赐了“玉楼春”牡丹一株。毛广将“玉楼春”牡丹从北京极乐寺移至新埭故里，栽植在毛府后花园内，迄今已有五百多年历史。如今，毛氏宅第早已荡然无存。“玉楼春”也因三十年前毛氏后裔管理不善，遭遇虫害侵蚀，枯烂而死。

  庆幸的是，牡丹之王“玉楼春”并没有消失。一百多年前，乍浦有个青年弹絮匠，名叫吴阿华，他平日走村串户，以弹棉花为业。一次，他来到了新埭，为毛家弹制棉絮。毛家是大户人家，棉被、棉袍、棉衣挎，人多量大，吴阿华足足弹了一个多月。因弹工讲究，手艺出众，吴阿华深受主人毛坤元的赞誉。毛坤元发现吴阿华非常喜爱牡丹，就分了一株“玉楼春”幼苗相赠。吴阿华回到乍浦家中，将“玉楼春”幼苗种植在自家院里。一百多年过去，已经传到第五代了。1977年10月，平湖市人民政府将“玉楼春”列为“名贵古花木”，予以重点保护。

  玉楼春叶绿碧翠，茎枝繁茂，花大盈碟，花色粉红，艳丽缤纷，是牡丹中的上乘。这株牡丹每年年底结蕾，次年4月上旬开花，吴家每年花期前给牡丹施浇一次熟肠水，让牡丹长势旺盛。

(平湖市林业局)