南京高淳区是“国际慢城”，离我不远。虽去过几次，但还是想去，便趁节假日又前往。
每次到高淳都要逛逛老街，见石牌坊上刻有“高淳古街”字样，即已到。刚踏入，恍惚间置身于老旧时光，脚步不由得慢下来。老街始建于宋代，长800多米，宽仅4米左右，因呈“一”字形，俗称一字街，至今已有900余年历史。明清时称正仪街，商贾云集，物流通达，盛极一时，素有“金陵第一古街”之誉。辛亥革命后改称“中山大街”。
老街古色古香
街道中间用枞阳石横向排列，两边用青灰石纵向铺就。有的石板被岁月打磨得溜光圆润，流淌着古朴韵味，有的石板缺了一角，像曾经留下的记号。两侧店铺林立，木板排门，既挤挤挨挨，又错落有致。红红的国旗与红红的灯笼相映，人头攒动，洋溢着喜庆祥和气氛。
店铺多为上下两层，砖木结构，纵深数进，前店后坊或前店后宅。两进之间有厢房连接，中间是天井，形成一个院落，通透隽永，颇具苏南地方古建筑特征。粉墙青瓦、马头墙、挑檐、斗拱、横桁、砖木雕刻，连同悬挂的各式匾额、楹联，古朴典雅，又呈徽派风格。因老街紧临官溪河而建，官溪河东连固城湖、胥溪河，西连运粮河、石臼湖和丹阳湖，既是沟通太湖水系的重要水道，又是苏南与皖南物资交易的集散地，故商家主要来自徽州和太湖流域，建筑自然是徽派风貌、苏南传统风格兼而有之。
虽说老街形如“一”，但其实有十多条巷子相连，构成“鱼骨”状。探头望去，曲径通幽。当铺巷、陈家巷……这些名字的背后或许有着一个个故事。井巷这名吸引了我，估摸着与井有关。果真如此，巷子里藏着乾隆古井，井水清澈。相传乾隆皇帝三下江南时曾御用过此井之水，该井建于明嘉靖年间，500年来，一直陪伴着老街人生活，至今仍在使用。
除了古井外，杨厅也是明清时期的。宽三间，纵深三进，上下两层，砖木结构。进与进之间设天井通风采光，两侧山墙逐级外挑。第一进做店面，是商品交易场所，6扇镂空屏风正对着大门，不但装饰点缀，而且起到遮隐作用。第二进做仓库、手工坊和会客室。第三进是卧室，一楼是老爷室、公子室，分列东西，墙面斜撑上分别雕有仙鹤和梅花鹿图案，寓意老爷、太太健康长寿，公子活泼快乐。二楼是小姐的闺房，中间是正堂，南面两侧是绣房和琴房，北面两侧为小姐和丫鬟的卧房。相同的格局，不同的待遇。小姐卧房多了两扇窗，不但屋内亮堂了许多，而且从山墙上的窗子望去，能见到外面的风景。
制作布鞋是高淳民间传统工艺，梅家鞋铺有年头了，每次来我都要买几双鞋，舒适耐用，且价格也没见涨。店主言语平实，为人淳朴，一如街名中“淳”。布鞋品种很多，琳琅满目，小圆口鞋、方口鞋、大舌头鞋、深帮松紧带鞋、棉鞋等，从小孩穿的一直到老人穿的，应有尽有。男人穿的布鞋较为简单，白底黑帮，鞋面用布无需刻意选择。而女人的鞋很讲究，面料分缎面、绸面、绫面和布面，还绣上各式的花鸟图案。这一针一线，缝出了老街人的纯朴与善良。
抗日烽火燃起
眼前是吴氏宗祠，建于清乾隆年间，小瓦屋面，马头墙、镂空屋脊。布局分为前进戏楼、中进享堂、后进祭堂，间设天井，侧有厢房。
首进部分为三开间上下两层，正门外两侧砌“八”字形罩墙。青砖叠砌，左右各安置一块圆形抱鼓石。进入正门，可见戏台，用屏风木板隔成前、后台。中进的议事堂结构为前后轩廊，敞厅式，木构架用材较大，楠木作柱，高达12米，气势雄伟。
木构件上均有精美的木雕，或人物、或动物，栩栩如生。戏台天壁上雕有“双凤戏牡丹”，在台口额枋与檐檩之间，分别出挑“凤头昂”斗拱，将戏楼装点得异常华丽。堂前屏风门上雕有“二十四孝图”，工艺精湛。
吴氏宗祠是新四军第一支队司令部旧址，现为爱国主义教育纪念馆，展示了新四军在高淳的活动图片、资料和武器，将那段峥嵘岁月一一呈现在眼前。穿过几条小巷，则见到新四军驻高淳办事处旧址，为清末建筑风格，分前后两进，走马楼式，上下两层，硬山式屋顶。马灯、老式电话机似在讲述那段烽火岁月。1938年8月，为开通茅山抗日根据地和皖南新四军军部通道，新四军第一支队政治部决定由宣教科科长戈白章任主任，带领张春生、侯日千等组成民运工作组，在高淳县城开展地方工作，对外称新四军驻高淳办事处。主要任务是建立党组织，宣传发动群众，开展统战工作，做好联络工作。自此，高淳及周边地区燃起了抗战熊熊烈火。革命先辈的英勇斗争，气贯长虹的浴血奋战，成为老街永不磨灭的红色记忆。
特色美味佳肴
逛累了，到茶馆泡一壶碧螺春茶，在品茶的同时，也能听到老街的趣闻轶事。或到书店中找两本书，坐在庭院中，沐浴暖阳，翻阅老街的前世今生。这里的特色小吃特别丰富，一次次挑动味蕾。有百年老店“包佰朝”，有糖坊、糕饼坊，专事传统风味糕点和小吃的制作，有董糖、麻玉糕、云片糕、芝麻桃仁糕、麻条，还有豆腐干、米酒等。若正赶上时令，菱角处处飘香，菱米糕必须尝尝。菱米糕是用固城湖产的菱角磨成粉，加上同样产于水中的蒿子屑混合蒸制而成。咬上一口，松软爽口，满是水乡甜美气息。
我去的时候，声名远扬的固城湖大闸蟹正上市。有的大闸蟹被“五花大绑”，有的大闸蟹在玻璃鱼缸中“横行霸道”，个个青背、白肚、金爪、黄毛，十分肥美。时不时见到蟹黄汤包、蟹黄烧饼，让人垂涎欲滴。
不觉已到晚饭时分，选一家餐馆坐定，一看菜单上标的价格便知公道。除了点几道农家土菜外，大闸蟹不能少。老板娘说，节日不涨价，不赚昧心钱。她还热情地教我们如何选购大闸蟹，比如触摸大闸蟹的眼睛，反应比较激烈的，说明其鲜活，看离开水的蟹是否吐泡沫，仍吐出泡沫则是活蟹。
蒸熟的大闸蟹端上桌，橙黄的色泽如同璀璨宝石。打开蟹壳，露出饱满的蟹黄和鲜嫩的蟹肉。蘸点香醋或配以姜茶，轻轻一咬，丝丝缕缕的蟹肉便缓缓化开，口感细腻，鲜中带甜，浓郁醇厚的味道弥散开来。
晚饭后，灯已次第点亮，老街淡妆浓抹，宛如一位风情万千的女子。漫步老街，砖瓦墙清幽深邃，石板路泛起迷离的光。仰望一轮皓月，柔和婉转的唱腔不知从何处随风飘来，市井的繁华、人间的烟火气、老街人淳厚质朴的人生情怀，萦绕在我心头。我蓦然决定留宿一晚，让身慢下来，让心静下来，明天与老街一起醒来……
