朴树为落叶乔木，其名最早可见于《诗经·大雅·棫朴》。在天台，人们习惯称它为“沙朴树”。国清寺东侧后山上有一株千年老沙朴，是全县最古老的沙朴树;坦头镇严畈村有一棵“宋朴”，胸围达568厘米，为全县最大的古朴树。而在南屏乡永福村外翁自然村的水井背之上，则挺立着这株全县个子最高的沙朴树。

　　与国清寺的古朴、严畈村的巨朴相比，这棵沙朴树正值“青壮年”，树龄约320年，高逾26米，胸围超过450厘米，平均冠幅达25米。“这树日长夜发，蹭蹭往上蹿，最近几年又高了一大截!”75岁的杨爱国每日与树相伴，感受深切。“它的根也生得特别，朝四面八方伸展，像在争地盘似的。”

　　这株沙朴树实为坟头树，生长在明万历年间翁可贵与配范氏的坟茔之上。明万历距今约四百年，此树应为翁公后人所植，或是自然落籽而生。为扎稳根基，它的根系向四周延展，隆起如爪，紧紧抓住土地，不断汲取养分。

　　森林是“绿色水库”。在沙朴树及周围林木的共同涵养下，这里水源丰沛。村民在离树约十米处挖了一口水井。“这口井啊，久旱不枯，水清味甜!”杨爱国言语中透着自豪。即使天气长期干旱，井水依然汩汩不绝，烧开后不留水垢，因此引得远近村民纷纷前来取水。掀开铁皮井盖，井底卵石清晰可见，“水井背”之名便由此而来。

　　沙朴树生长稳健，根深叶茂，在此展现得淋漓尽致。这棵正值盛年的沙朴树，未来必定长得更高、更壮、更茂，继续守望着这片土地、这口清泉。

(天台县林业局)